3-9x40 significa che l'ottica può passare da un ingrandimento 3x a 9x
40 è il diametro della lente in mm

la formula che ti interessa penso sia questa: "distanza reale dell'oggetto" / "ingrandimento" = "distanza apparente con l'ottica"

esempio:
oggetto distante 300m
- ad occhio nudo ti risultano 300m
- con l'ottica impostata a 3x risultano 100m
- a 4x risultano 75m
- a 9x risultano 33,3m
e così via..