WWII US Weapons

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Il B.A.R., acronimo di Browning Automatic Rifle, è un fucile automatico calibro 0,30 pollici prodotto dalla Browning e adatto al fuoco di soppressione. Fu progettato da John Moses Browning nel 1917 su esplicita richiesta delle forze armate americane, e i primi esemplari fecero in tempo a prendere parte alle ultime fasi della Prima guerra mondiale.
È dotato di un caricatore a cassetta da 20 colpi, e di un cavalletto da un chilo di peso. In uso già nella prima guerra mondiale, venne particolarmente apprezzato anche nella seconda guerra mondiale dai marine per via del supporto che poteva offrire durante gli assalti.
Le sue caratteristiche lo rendono efficace sia nel fuoco da terra con il cavalletto, sia nel fuoco dalla spalla e dal fianco. Viene spesso ritenuta una delle migliori armi americane in servizio nella seconda guerra mondiale. Il proiettile è lo stesso dell'arma lunga d'ordinanza dell'Esercito Statunitense, l'M1 Garand, che venne adottata nel dopoguerra dall'Esercito Italiano e poi trasformato nel calibro 7,62 NATO. Il BAR fu utilizzato anche nella Guerra di Corea, e nella Guerra del Vietnam fu usato soprattutto dai sudvietnamiti e dagli australiani. Oggi non è più in uso presso alcun esercito e venne accantonato in quanto i caricatori non erano idonei a trasportare il nuovo standard di proiettili.

Scheda tecnica
Nazione Stati Uniti d'America
Tipo fucile mitragliatore
Era moderna

Storia della produzione
Data di progettazione 1917
Progettista John Browning
Aziende produttrici Colt’s Patent Firearms Manufacturing Company, Winchester Repeating Arms Company, Marlin-Rockwell Corporation, Royal McBee Typewriter Company, International Business Machines, Carl Gustafs Stads Gevärsfaktori, FN Herstal, Państwowa Fabryka Karabinów

Periodo di produzione 1917–anni 50
Esemplari prodotti approssimativamente 110.000
Varianti M1918, M1918A1, M1918A2, modelli europei

Storia del servizio
Durata in servizio 1918-anni 60
Utilizzatori Austria, Belgio, Bolivia, Brasile, Cile, Repubblica Popolare Cinese, Repubblica Cinese, Colombia, Cuba, Egitto, El Salvador, Etiopia, Finlandia, Germania nazista (prede belliche), Germania Ovest, Grecia, Haiti, Israele, Repubblica di Corea, Norvegia, Pakistan, Filippine, Polonia, Vietnam del Sud, Unione Sovietica, Svezia, Thailandia, Turchia, Regno Unito, Stati Uniti
Guerre Prima e seconda guerra mondiale - Guerra civile cinese - Guerra di Corea - Invasione della Baia dei Porci - Guerra del Vietnam - Guerra civile palestinese

Specifiche tecniche
Peso 7.25 kg (M1918), 11 kg (M1922), 8.4 kg (M1918A1), 8.8 kg (M1918A2), 9.0 kg(wz. 1928)
Lunghezza 1.194 mm (M1918, M1922, M1918A1), 1.215 mm (M1918A2), 1.110 mm (wz. 1928)
Lunghezza canna610 mm (M1918, M1922, M1918A1, M1918A2), 611 mm (wz. 1928)
Cartuccia 0.30-06 Springfield (7.62x63mm) (M1918, M1922, M1918A1, M1918A2), 7.92x57mm Mauser (wz. 1928), 7.65x53mm Mauser belga (MLE FN 1930, Mle FN D), 7x57mm Mauser, 6.5x55mm (Kg m/21, m/37), 303 britannico (7.7x56mmR), 7.62x51mm della NATO
Azionamento Blowback
Rate di fuoco 500-650 colpi/min (M1918, M1922, M1918A1), 300-450 o 500-650 colpi/min (M1918A2), 600 colpi/min (wz. 1928)
Velocità alla volata 860 m/s (M1918, M1922, M1918A1, M1918A2), 853 m/s (wz. 1928)
Tiro utile 1300 metri
Sistema di alimentazione caricatore bifilare da 20 colpi


Storia
Gli Stati Uniti entrarono nella Prima Guerra Mondiale con un assortimento inadeguato ed obsoleto di mitragliatrici proprie sia propriamente prodotte che straniere, principalmente a causa di indecisioni burocratiche e per la mancanza di una dottrina militare che stabilisse il loro sviluppo. Quando la dichiarazione di guerra alla Germania imperiale fu annunciata il 6 aprile 1917, gli alti comandi militari erano consapevoli del fatto che per combattere una guerra che si prevedeva essere prevalentemente di trincea, avrebbero avuto a disposizione delle semplici mitragliatrici 670-M1909 Benet Mercies, pistole Colt come le 282 e le 158 Massime M1904, per finire con le ancora più obsolete M1895. Dopo un lungo dibattito, fu infine concordato che sarebbe stato necessario un rapido riarmo con armi “domestiche”, ma fino a quel momento, le truppe statunitensi furono tuttavia equipaggiate con quanto di meglio la produzione bellica francese e britannica aveva da offrire.


Sviluppo
Nel 1917, prima dell'ingresso americano nella guerra, John Browning portò personalmente a Washington, DC due tipi di armi automatiche per una dimostrazione: una mitragliatrice raffreddata ad acqua (più tardi adottata come mitragliatrice M1917 Browning) e un fucile automatico “da spalla” allora conosciuto Browning Machine Rifle o BMR, entrambi compatibili con la cartuccia standard US 0.30-06 Springfield. Browning aveva organizzato una dimostrazione pubblica di entrambe le armi in un luogo al di fuori di Washington, DC noto come il Congresso Heights; lì, il 27 febbraio 1917, davanti ad un pubblico di 300 persone (tra cui funzionari militari di alto rango, deputati, senatori, autorità straniere e la stampa), Browning mostrò di che cosa fossero capaci le proprie armi, stupendo a tal punto gli esaminatori i quali richiesero subito che fosse avviata una produzione in massa di entrambe le mitragliatrici.


La dimostrazione del BAR di fronte ai vertici militari e governativi statunitensi

Ulteriori test furono condotti dai funzionari dell’US Army Ordnance nel maggio 1917 ed entrambe le armi furono scelte all'unanimità per l'adozione immediata. Al fine di evitare confusione con la mitragliatrice M1917 alimentata a nastro, per il BAR venne scelta la dicitura M1918 o Fucile automatico Browning calibro .30. Il 16 luglio 1917, 12 mila bar furono finalmente ordinati alla Colt’s Patent Firearms Manufacturing Company, la quale aveva ottenuto la concessione esclusiva per la fabbricazione del BAR sotto brevetto di Browning. Tuttavia la Colt stava già producendo al massimo delle proprie capacità (con tutti gli impianti saturi) a causa di un contratto per la fabbricazione delle mitragliatrici Vickers per l'esercito britannico; per tale motivo essa richiese un dilazionamento della produzione, mentre aveva avviava i lavori di costruzione per un nuovo stabilimento a Meriden, nel Connecticut. A causa dell’impellente bisogno di armi, la richiesta è fu negata e la Winchester Repeating Arms Company (WRAC) è venne scelta come primo contraente. Questa azienda diede un valido contributo nel migliorare il progetto definitivo del BAR, apportando alcune modifiche ai disegni al fine di ottimizzare e velocizzare la produzione di massa; tra le modifiche apportate, venne rivisto il sistema di espulsione dei bossoli (ora rivolto verso il lato destro dell’arma, non più dalla parte superiore ).


Dettagli del design
L'M1918 è fucile automatico con rateo fuoco selettivo e raffreddato ad aria. Il BAR utilizzava un meccanismo di selezione del fuoco che permetteva di operare sia in modalità semi-automatica o completamente automatica; giocando con i selettori si poteva aumentare o diminuire la cadenza della raffica a piacimento. La leva selettrice si trova sul lato sinistro del ricevitore e funge contemporaneamente come sicura manuale (la leva del selettore è posizionabile sulla tacca "S" - arma in "sicura", e blocca il grilleto, "F" - "Fire", "A" - il fuoco automatico ).

La canna dell'arma si avvita nel receiver e non è staccabile molto velocemente. L'M1918 è alimentato utilizzando caricatori bifilari da venti colpi, anche se la variante da 40 colpi venne utilizzata nel ruolo di fucile anti-aerei, fucili poi ritirati dalla circolazione nel 1927. L'M1918 presentava un flash hider cilindrico montato sulla bocca di fuoco, era dotata di un calcio fisso in legno e tacche mire metalliche completamente regolabili, posizionate sia vicino al occhio del fuciliere, suia all’estremità dell’arma, con un range di regolazione che spazia dalle 100 alle 1.500 yarde (90-1300m). Le baionette per il BAR non furono prodotte in grande quantità (data la notevole lunghezza e pesantezza del fucile) e sono quindi estremamente rare da vedersi.


Differenze tra i vari modelli
Gli Stati Uniti adottarono ufficialmente 4 varianti del fucile automatico Browning.

Model 1918
Prima versione di serie, si tratta di un'arma relativamente leggera, priva di bipiede e dotata di selettore per il tiro a colpo singolo o a raffica; essa impiega un rompifiamma semplificato di tipo tubolare. Il calciolo metallico è privo di appoggio ribaltabile per la spalla ed è simile, come l'alzo a quello del fucile inglese Pattern 14.

Model 1918A1
È dotato di appoggio per la spalla incernierato alla piastra del calciolo e di bipiede applicato al cilindro della presa di gas davanti all'astina. Selettore di tiro, spegnifiamma e organi di mira sono simili al modello precedente. Questa variante fu adottata nel 1937.

Model 1918A2
Adottata poco prima dello scoppio della Seconda guerra mondiale, quest'arma fu in origine ottenuta dalla trasformazione di M1918 prodotti durante la Prima guerra mondiale. Il bipiede, che ha i piedi a pattino anziché a puntale, è applicato al spegnifiamma; l'astina è più corta e meno avvolgente rispetto alla canna. Originariamente sotto al calcio (ora in bakelite) era applicato un foro che fungeva da attacco per un puntalino di appoggio regolabile. Anche su quest'arma è montato un appoggio pieghevole per la spalla, più corto però di quello dell'M1918A1. L'astina contiene uno schermo metallico disposto orizzontalmente per isolare la molla di recupero dal calore della canna; le due guide laterali del caricatore sono ricavate nell'appendice anteriore del ponticello che contiene anche parte del meccanismo di scatto. L'alzo dell'M1918A2 è simile a quello della mitragliatrice M1918A4 ed a quello del successivo BAR M1922; esso è regolabile in scostamento ed in elevazione per mezzo di viti micrometriche. L'M1918A2 spara solo a raffica, ma è dotato di un selettore per due diverse cadenze di tiro. Nel corso della Seconda guerra mondiale il BAR Model 1918A2 passò attraverso parecchie modifiche tra le quali l'adozione di un'astina accorciata munita di scanalature di presa e l'eliminazione del puntalino di appoggio del calcio; furono anche sperimentati calci in materiale plastico ed una maniglia di trasporto che, a causa della fine del conflitto, non fu impiegata se non durante la guerra di Corea.


I tre differenti modelli

Browning Machine Rifle Model 1922
Quest'arma, fabbricata in quantitativi molto limitati, fu realizzata per fornire un elevato volume di fuoco ai reparti di cavalleria. Essa è dotata di una canna molto pesante con alette di raffreddamento, ha la maglietta attaccata al fianco sinistro del calcio sul quale era praticata una profonda scanalatura che conteneva la fascetta di supporto del puntalino; il bipiede era applicato alla canna e l'alzo era del tipo impiegato sul BAR M1918A2.Quest'arma fu dichiarata obsoleta verso il 1940.


Browning BAR M1922 - la mitragliatrice leggera per la US Cavalry

T34 Automatic Rifle
Si tratta di una modifica del BAR realizzata nel giugno del 1949 per impiegare la cartuccia 7,62 NATO.Si tratta dell'ultimo dei fucili automatici Browning impiegati dalle forze armate USA.
Durante la Seconda guerra mondiale i castelli dei BAR erano realizzati in acciaio fuso e furono condotte ampie sperimentazioni di materiali e di metodi di lavorazione, nel tentativo di rendere più agevole la produzione di quest'arma che era stata concepita senza risparmio di manodopera, come molte altre armi dello stesso periodo, ed era quindi durevole e di ottimo funzionamento, ma scarsamente compatibile con i criteri di fabbricazione normalmente utilizzati in tempo di guerra. La Patent Firearms Manufacturing Company della Colt realizzò altre versioni di quest'arma, destinate alle forze di polizia o all'esportazione; il Colt Monitor aveva la canna più corta e fu largamente utilizzato in operazioni di polizia. Un altro modello commerciale della Colt fu l'R75A, dotato di canna facilmente sostituibile.

I BAR europei
Il Belgio ha prodotto due versioni del BAR, il BAR modello 30 e il BAR tipo D. Il BAR modello 30 è una versione migliorata del BAR prodotta in Belgio. Possiede un'impugnatura a pistola aggiuntiva, coperchi sul bocchettone del caricatore e sulla finestra di espulsione dei bossoli, canna alettata, una forma diversa dell'impugnatura e regolatore di gas diverso. Alcuni esemplari hanno una canna rapidamente intercambiabile. Fu usato anche da Cile e Cina. Il BAR Tipo D era una versione migliorata del BAR prodotta in Belgio nel secondo dopoguerra. Ha un dispositivo di sostituzione rapida della canna, un riduttore della cadenza di tiro diverso da quello del BAR originale e un sistema di smontaggio rapido. Fu usato dal Belgio e dall'Egitto ai tempi di re Faruk.

Nel 1928 i polacchi adottarono una versione del BAR in calibro 7,92, non molto differente dal modello originale. Non è più in uso in Polonia. Assomigliava nel disegno a quello Svedese.

La Svezia adottò il BAR, acquistandolo direttamente dalla Colt, nel 1921, denominandolo Modello 21.Così come il successivo Modello 37, realizzato dalla Carl Gustaf, era identico al BAR americano, a parte l'impugnatura a pistola e i coperchi antipolvere sull'apertura di caricamento e su quella di espulsione. Queste armi sono state sostituite dalla mitragliatrice MAG.


La copia Europe Copy del BAR - FN BAR Type D


Il BAR utilizzato nella guerra del Vietnam e in quella di Korea: